Un capolavoro assoluto, decisamente migliore del film di cui è il seguito, Frankenstein. Avuta carta bianca, James Whale costruisce un film di incredibile ricchezza visuale e superlativa finezza narrativa, costellata di tocchi di genio – il momento sublime in cui Pretorius mostra le sue creaturine a Frankenstein – e di sequenze toccanti e psicologicamente profonde, come quella, ormai proverbiale, dell’incontro tra il mostro e l’eremita cieco e l’amicizia disinteressata che ne scaturisce. Ma il personaggio centrale del film è l’ineffabilmente sinistro e caustico dottor Pretorius, magnificamente interpretato da Ernest Thesiger (1879-1961), grande attore teatrale e amico di Whale. Anche il carattere del mostro è molto curato: acquista la parola (come nel romanzo di Mary Shelley), si dimostra capace di sentimenti veri e della profonda amarezza del reietto. Un film indimenticabile che non ha perso nulla del suo fascino.