Un bravissimo ghostwriter britannico accetta di completare le memorie dell'ex Primo Ministro britannico Adam Lang. E' l'occasione della sua vita ma il progetto sembra maledetto fin dall'inizio: il suo predecessore, infatti, è morto in uno sventurato incidente.
Il ghostwriter raggiunge il Premier in una casa sull'oceano ma, il giorno del suo arrivo, Lang viene accusato di aver autorizzato la cattura illegale di sospetti terroristi e di averli consegnati alla tortura della CIA, un crimine di guerra.
Mentre lavora, il ghostwriter scopre che il suo predecessore potrebbe essersi imbattuto in un segreto oscuro che collegava Lang alla CIA e che forse qualcosa si nasconde nel manoscritto che ha lasciato...