Il boss Johnny Caspar, di origini napoletane, sta tentando la scalata al potere malavitoso detenuto dall'irlandese Leo. Questi però non cede ai suoi ricatti (dovrebbe consegnargli Bernie che è fratello di Vera, la sua amante). Ma Vera ha una relazione anche con Tom, braccio destro di Leo, che quando lo scopre pesta a sangue l'amico scacciandolo. È la guerra, che porta a una serie incredibile di omicidi....

Terzo film e terzo centro dei fratelli Coen (Barton Fink) che ricostruiscono, tra citazioni e iperrealismo, cupo senso del destino e tragedia, il genere gangsteristico e le atmosfere di un romanzo come "Res Harvest" di Dashiell Hammett. Magistrale interpretazione di John Turturro.