Frank Skeffington è stato eletto per quattro volte sindaco della sua cittadina: di origini irlandesi ha al suo attivo la realizzazione di numerose opere pubbliche, ma anche una spregiudicata e personalistica gestione del potere. Al quinto mandato però viene sconfitto...

La società americana vista attraverso il ritratto di un uomo vecchio stampo: psicologie e personalità acutamente tratteggiati.