Il tribunale ha appena deciso: Peter è stato condannato a dieci anni per omicidio. Un giornalista scopre che Peter ha avuto problemi fin dall'infanzia. Con la madre aveva un rapporto edipico mai risolto, mentre il padre lo disprezzava e lo teneva legato a sé tramite i soldi. Da sposato, Peter conosceva un solo modo per farsi benvolere dalla moglie: comprarle tutto quello che voleva...

Dramma realistico, ispirato a un fatto realmente avvenuto, condotto con il ritmo di un film nero americano.

Hermann Hermann, industriale del cioccolato nella Germania degli anni Trenta, soffre di angosce e di sdoppiamento della personalità. La crisi economica e politica del periodo sembra riflettersi nel suo animo. Al culmine della sua depressione cerca un sosia, gli offre del denaro e i suoi documenti e poi lo uccide, fuggendo quindi in Svizzera....

Dallo spunto pirandelliano del romanzo di Nabokov, Fassbinder trae un film denso e ricco di significati sul tema del doppio. Barocco nella messa in scena piena di specchi che moltiplicano le immagini, ha nella splendida recitazione di Bogarde il suo punto di forza.