Cronaca angosciosa e lucida delle ultime trentasei ore di un uomo che deve morire. Deve perché l'ha deciso lui, Alain Leroy, convinto che il suicidio sia l'ultimo, e l'unico, atto che gli resti da compiere. Rigorosa parafrasi di un romanzo (1931) di Drieu La Rochelle, postdatato di trent'anni con qualche sfasatura, è uno dei migliori e più personali film di Louis Malle e, in assoluto, il migliore di Maurice Ronet in un formidabile monologo.