Mary, la giovane moglie americana di Max Hunter, giunge per la prima volta sul Reno, al castello nobiliare della famiglia del marito. La stessa notte del suo arrivo scopre con orrore il corpo martoriato di una giovane cameriera, rinchiuso nell'antico strumento di tortura denominato la "Vergine di Norimberga"; ed invano il marito, Martha, la vecchia governante, Friz, il maggiordomo, ed Erich, il custode del Museo, tentano di convincerla che si è trattato di un incubo notturno. I nervi della giovane donna vengono messi ancora a dura prova dalla scoperta di un secondo cadavere femminile e dall'apparizione di un misterioso incappucciato, che si autodefinisce il "Giustiziere". L'assassinio di Friz e poi quello di Martha non solo portano Mary sulla soglia della pazzia, ma...