Mentre cavalcano in una foresta, Macbeth e il suo compagno d'armi Banquo incontrano tre streghe che rivelano loro una profezia: Macbeth diventerà re mentre Banquo sarà padre di re. In effetti Macbeth cingerà la corona dopo aver ucciso, complice la moglie, il suo sovrano. Perché non s'avveri l'altra profezia, Macbeth paga due sicari per uccidere Banquo e suo figlio. L'amico viene ucciso, il giovane compie la vendetta e diventa il nuovo sovrano.

Al suo primo film dopo l'assassinio della moglie Sharon Tate (1969), Polanski sottolinea i tratti "splatter", ovvero più bui e violenti, della tragedia di William Shakespeare. Sceneggiatura del critico Kenneth Tynan.