Nick Adams è un ragazzo americano che ha un sogno, quello di fare il giornalista. Poiché nella sua piccola città e nella sua casa si sente soffocare nelle sue aspirazioni, decide di partire per New York per provare a diventare un affermato cronista. Dopo aver vagato per la città cercando di farsi assumere come collaboratore da qualche quotidiano, non ottiene nulla e deve piegarsi a svolgere anche i lavori più umili. Quando gli viene offerta la possibilità di arruolarsi nell'esercito come ufficiale e partire per il fronte italiano, lo fa. Però durante il conflitto, rimane ferito e viene trasportato in un ospedale militare dove conosce un'infermiera, Rosanna, che ha il compito di curarlo e se ne innamora, ma durante un bombardamento, lei perde la vita. Nick torna in America e viene a sapere che anche suo padre è morto poiché si è suicidato. Per lui è il momento di iniziare una nuova vita e torna a New York per tentare la carriera giornalistica....