Assunta Spina è una bella popolana di Napoli, appassionata e civetta ed ha per amante Michele ''Boccadifuoco'', il quale, in un eccesso di gelosia, la sfregia. Dopo l'arresto, Assunta, per aiutarlo ad uscire prima, si concede a un impiegato del tribunale e ne diviene l'amante. Michele, libero, giunge senza preavviso da Assunta, che gli confessa la verità. Accecato dalla gelosia, Michele uccide l'uomo e scappa. Assunta si accusa del delitto....

Nella rappresentazione della Tosca di Puccini si inserisce un episodio della resistenza di Roma poco prima dell'arrivo delle truppe alleate. Le due vicende sono continuamente intrecciate, ma predomina quella di attualità. Il tenore, che aveva nascosto in casa un paracadutista inglese e che canta la Tosca in stato di arresto, sarà salvato al momento della morte di Cavaradossi dalla intelligenza e dalla prontezza di spirito dei macchinisti e della fidanzata, che con lui sostiene la parte di Tosca.

Con lo scopo di riconquistarlo, una donna invita nella propria casa di campagna il suo ex marito, estendendo l'invito alla propria sorella e ad un suo spasimante che non trova mai il coraggio di dichiararsi. Inizia così un gioco di schermaglie amoroso delle quali è testimone impassibile un solo uomo, il maggiordomo...

La guerra sorprende Sergio, direttore appassionato di una centrale elettrica dell'Italia centrale, e la sua famiglia nel giorno del compleanno materno. Al suo ritorno, dopo cinque anni, di cui tre di prigionia, trova la centrale distrutta; il terreno attorno minato e la famiglia smembrata. Nel paese infatti vive solo la madre ed un figlio, tornato dalla guerra con una gamba di meno. Gli altri e cioè il fratello minore e la sorella Luciana sono a Roma con un amico e con la signora Adele, una vedova a cui hanno deportato il figlio ancora ragazzo. Sergio vuol ricostruire la centrale e va a Roma, ma tutto si arena per la burocrazia. Il fratellino fa la borsa nera e Luciana guadagna facendo la ''segnorina''. L'amico invece di lavorare parla e va ai comizi; la signora Adele attende il figlio, ma cova vendetta contro il delatore. Nauseato di tanto fango Sergio torna alla centrale e cerca di fare qualche cosa. Lo seguono il fratellino e poi anche la sorella ravveduta. Adele pure riesce a vincere la disperazione e la brama di vendetta e forse si lascerà consolare da Sergio per tutta la vita....